Caretos de Podence – o Carnaval mais autêntico de Portugal
Atualizado em janeiro de 2026
O Entrudo Chocalheiro 2026 está agendado para decorrer de 14 a 17 de fevereiro na aldeia de Podence, Macedo de Cavaleiros.
Os Caretos de Podence, em Trás-os-Montes, são uma das tradições carnavalescas mais autênticas e fascinantes de Portugal. Durante o Entrudo Chocalheiro, estas figuras misteriosas percorrem as ruas da aldeia, vestidas com trajes coloridos de franjas e máscaras imponentes, enquanto fazem soar os seus chocalhos num ritual de folia e simbolismo que atravessa gerações.
Este Carnaval remonta a tempos ancestrais e tem raízes em antigos rituais pagãos de fertilidade e renovação. Os Caretos representam o caos e a liberdade, correndo desenfreados pelas ruas e “chocalhando” simbolicamente quem encontram pelo caminho, especialmente as mulheres, numa tradição que evoca os antigos ritos de passagem para a vida adulta.
Em 2019, a UNESCO reconheceu os Caretos de Podence como Património Cultural Imaterial da Humanidade, garantindo que esta tradição continue viva e protegida para as gerações futuras. Atualmente, o Entrudo Chocalheiro atrai milhares de visitantes, portugueses e estrangeiros, que querem testemunhar e participar numa das manifestações culturais mais genuínas do país.
Se procuras um Carnaval diferente, repleto de história, mistério e emoção, os Caretos de Podence são uma experiência inesquecível. Junta-te à festa, sente a energia dos Caretos e descobre um lado único do património cultural português!
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Como chegar a Podence?
Podence é uma pequena aldeia no concelho de Macedo de Cavaleiros, no nordeste transmontano.
A melhor forma de chegar a Podence é de carro. Desde Porto ou Lisboa, o trajeto faz-se pela A4 até Bragança, seguindo depois pela N216 até Macedo de Cavaleiros. Há autocarros para Macedo de Cavaleiros a partir de várias cidades do país, mas o transporte até Podence pode exigir um táxi ou transporte local.
Onde dormir em Podence?
Como esta é uma das alturas mais concorridas do ano, é essencial reservar alojamento com antecedência. Aqui estão duas excelentes opções:
- Quinta da Moagem – Um alojamento rural acolhedor, ideal para quem quer um contacto autêntico com a região.
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A origem dos Caretos de Podence
A tradição dos Caretos de Podence está profundamente enraizada em rituais pagãos que celebravam a fertilidade, a renovação e a transição das estações, marcando o fim do inverno e a chegada da primavera. Acredita-se que estas figuras misteriosas tenham origem em antigos cultos celtas e romanos, que utilizavam máscaras e festividades para assinalar o renascimento da natureza e a renovação dos ciclos agrícolas.
Mais do que simples foliões, os Caretos simbolizam o caos, a transgressão e a liberdade, num período do ano em que as regras sociais são momentaneamente suspensas. Durante o Entrudo Chocalheiro, nome pelo qual o Carnaval de Podence é conhecido, estes personagens mascarados correm desenfreados pelas ruas, saltam, fazem barulho com os seus chocalhos e “assediam” simbolicamente as mulheres, numa representação dos antigos rituais de fertilidade.
Esta tradição, que atravessou séculos, mantém-se viva como um dos mais autênticos Carnavais de Portugal, misturando história, misticismo e folia, numa celebração única que atrai cada vez mais visitantes.
Como são os Caretos?
Os Caretos de Podence são inconfundíveis pelo seu traje vibrante e pela sua energia frenética, que transforma as ruas da aldeia num verdadeiro cenário de folia e mistério.
As máscaras, feitas de lata ou madeira, são pintadas com cores vivas e apresentam expressões exageradas e um ar demoníaco, reforçando o caráter enigmático e transgressor da tradição. O traje colorido, composto por franjas em vermelho, amarelo e verde, representa o fogo, a natureza e a terra, elementos essenciais na simbologia pagã.
Presos ao corpo, os chocalhos produzem um som constante e intenso à medida que os Caretos percorrem as ruas, correndo e saltando de forma imprevisível. Este movimento descontrolado cria um ambiente de excitação e suspense, fazendo com que os visitantes nunca saibam ao certo de onde virá o próximo Careto ou quando serão apanhados pela sua brincadeira irreverente.
Para informações atualizadas e detalhes específicos sobre o programa, recomendamos consultar o site oficial dos Caretos de Podence.
Onde comer?
A gastronomia transmontana é um dos grandes atrativos para quem visita Podence, especialmente durante o Entrudo Chocalheiro. Os pratos são ricos, reconfortantes e confecionados com ingredientes locais, perfeitos para enfrentar o frio da região.
Entre as especialidades imperdíveis destacam-se a posta mirandesa, o butelo com casulas e as alheiras, acompanhados por um bom vinho da região.
Para desfrutares da autêntica gastronomia transmontana em Macedo de Cavaleiros, sugerimos os seguintes restaurantes:
- Restaurante O Montanhês: destaca-se pela “arte de bem servir” e oferece iguarias típicas como o cabrito transmontano, a posta de vitela e uma seleção de fumeiro regional, incluindo alheira, linguiça, presunto e butelo.
- Restaurante Brasa: conhecido pela sua comida de qualidade superior, este restaurante proporciona uma experiência gastronómica que combina tradição e sabor, sendo uma referência na região.
Dicas úteis para aproveitar o Entrudo Chocalheiro em Podence
Se queres viver o Carnaval mais autêntico de Portugal, segue estas dicas para aproveitares ao máximo a festa dos Caretos de Podence.
1. Reserva o alojamento com antecedência
- As opções em Podence e Macedo de Cavaleiros esgotam rapidamente. Procura a tua estadia aqui!
2. Prepara-te para as Chocalhadas
Os Caretos correm pelas ruas chocalhando quem encontram, sobretudo mulheres, num ritual simbólico ligado à fertilidade.
- Veste-te confortavelmente e protege objetos frágeis.
- Leva tudo com espírito de diversão e junta-te à festa.
3. Chega cedo e explora Podence
- Estacionamento é limitado; chega cedo para evitar transtornos.
- Visita o Centro Interpretativo dos Caretos para conhecer a história desta tradição.
5. Assiste à Queima do Entrudo
Na terça-feira, a Queima do Entrudo encerra a festa num ritual simbólico de despedida do inverno.
6. Vive o espírito da tradição
- Respeita os locais e a cultura dos Caretos.
- Partilha a tua experiência e ajuda a manter viva esta tradição única.
Vale a pena visitar o Carnaval de Podence?
Sem dúvida. O Carnaval de Podence não é apenas uma festa, mas uma viagem às raízes das tradições portuguesas. Entre os Caretos, os chocalhos e a folia, este evento proporciona uma experiência autêntica e inesquecível, onde o passado e o presente se misturam numa celebração única.
Se queres viver um Carnaval diferente, cheio de história e tradição, não percas o Entrudo Chocalheiro de Podence!
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