Varanasi: explora a cidade mais espiritual da Índia
Varanasi, também conhecida como Benares ou Kashi, foi uma das experiências mais intensas e transformadoras que já vivemos. Situada nas margens do rio Ganges, esta cidade não é apenas um destino turístico — é um mergulho profundo na alma da Índia. Aqui, o passado e o presente entrelaçam-se de forma quase crua, com rituais milenares a acontecerem lado a lado com o caos vibrante do dia a dia.
Para os hindus, morrer em Varanasi e ter as cinzas lançadas ao Ganges significa alcançar o moksha, a libertação do ciclo de renascimentos. Esta crença atrai milhões de peregrinos todos os anos, e nós sentimo-nos profundamente tocados por essa energia espiritual. Cada rua, cada escadaria, cada olhar partilhado parecia carregar consigo séculos de fé, tradição e vida.
Ao caminharmos juntos pelas ghats, sentimos que estávamos a entrar num dos corações da fé hindu. Varanasi é um lugar onde cada recanto tem uma história sagrada, onde o tempo se dissolve entre o fumo das cerimónias e os cânticos devocionais, e onde cada momento nos convida a parar, a observar e a respeitar o que é diferente.
Índice
Porquê visitar Varanasi?
Visitar Varanasi foi, para nós, como mergulhar no coração espiritual da Índia. Aqui, os rituais milenares não são apenas tradições preservadas — são vividos com uma intensidade que nos tocou profundamente. Esta não é uma cidade que se vê apenas com os olhos; sente-se com o corpo inteiro, como se cada som, cada cheiro e cada olhar nos atravessasse.
A vida e a morte coexistem lado a lado com uma naturalidade desconcertante. Ao amanhecer, vimos peregrinos banharem-se nas águas sagradas do Ganges, enquanto, a poucos metros, decorriam cerimónias de cremação envoltas em cânticos e oferendas. Foi impossível não parar, não observar em silêncio e não refletir sobre o que estávamos a testemunhar.
Não conhecemos outro lugar no mundo onde a espiritualidade seja tão visível, tão presente e tão intensamente vivida. Varanasi é crua, intensa, por vezes avassaladora, mas deixa uma marca impossível de apagar. Há uma paz estranha, quase serena, que se esconde no meio do caos — e foi essa paz que levámos connosco.
Se estás a planear a tua primeira viagem à Índia, recomendamos que comeces por ler o nosso artigo com todos os preparativos para a viagem à Índia, para que possas explorar Varanasi (e o resto do país) com confiança, segurança e abertura.
Como chegar?
- De avião: Varanasi tem um aeroporto internacional (Lal Bahadur Shastri Airport), com ligações frequentes a Delhi, Mumbai, Kolkata e outras cidades.
Foi também a opção que escolhemos — apanhámos um voo interno a partir de Delhi, o que nos permitiu poupar tempo e evitar uma longa viagem de comboio. - De comboio: A cidade é bem servida por linhas ferroviárias. Desde Delhi, o comboio pode demorar entre 10 a 12 horas.
- De carro: Não é recomendado, a menos que faças parte de um tour organizado, devido ao trânsito caótico.
Quantos dias ficar?
Recomendamos entre 2 a 3 dias para absorver a atmosfera da cidade com tempo, sem pressas. É uma cidade que exige disponibilidade mental e emocional.
O que ver e fazer?
- Cerimónia Ganga Aarti: todos os dias ao entardecer, no Dashashwamedh Ghat, decorre uma cerimónia em homenagem ao rio Ganges. Uma experiência imperdível.
- Cremações nos ghats: em Manikarnika Ghat e Harishchandra Ghat, podes observar os rituais fúnebre tradicionais. Lembra-te de observar com respeito e nunca tirar fotografias.
- Passeio de barco ao nascer do sol: uma das formas mais mágicas de conhecer Varanasi. Ideal para contemplar os ghats desde o rio.
- Ruas antigas da cidade: perde-te nas vielas estreitas, cheias de templos, mercados e vida local.
- Templo Kashi Vishwanath: um dos mais importantes templos hindus da Índia, dedicado a Shiva (entrada restrita para não hindus em algumas áreas).
Dicas práticas
- Usa calçado fechado e roupa discreta. Evita calções e tops.
- Bebe apenas água engarrafada e evita gelo.
- Mantém-te atento aos teus pertences.
- Não dêes esmolas nas escadarias, especialmente a crianças.
- Podes sentir um impacto emocional forte. Respeita o que vês, mesmo que não compreendas.
Onde ficar?
Procura alojamento perto dos ghats, especialmente do Dashashwamedh Ghat. Algumas sugestões:
- Taj Ganges Varanasi – Uma opção mais premium, ideal para quem procura conforto de alto nível e serviço excecional. Situado numa zona mais tranquila da cidade, é perfeito para relaxar após um dia intenso de descobertas. Localizado a apenas 1 km do Dashashwamedh Ghat, este hotel moderno oferece uma opção prática e confortável para quem quer estar perto dos principais pontos espirituais sem abdicar de comodidades atuais.
- Bedzzz Varanasi by Leisure Hotels – Localizado a apenas 1 km do Dashashwamedh Ghat, este hotel moderno oferece uma opção prática e confortável para quem quer estar perto dos principais pontos espirituais sem abdicar de comodidades atuais. – Excelente localização junto ao Templo Kashi Vishwanath, com bom conforto e ambiente acolhedor.
- Shree Ganesha Palace – Excelente localização junto ao Templo Kashi Vishwanath, com bom conforto e ambiente acolhedor. Foi uma das nossas escolhas favoritas em Varanasi.
Alimentação
Evita comida de rua, especialmente se não tiveres o estômago habituado. Opta por restaurantes com boas avaliações e comida vegetariana. Bebe apenas água engarrafada.
Antes de terminares a leitura, espreita também o nosso olhar pessoal sobre esta cidade tão intensa em Varanasi pelos olhos do Ricardo, onde partilhamos a experiência vivida de forma mais íntima e emocional.
