Auschwitz-Birkenau: uma visita que todos devem fazer
Durante a nossa viagem à Polónia houve muitos lugares que queríamos conhecer. Auschwitz-Birkenau não era um deles. Não porque não fosse importante. Pelo contrário.
Era precisamente por sabermos o que aquele lugar representa que adiámos mentalmente esta visita até ao último momento. Sabíamos que seria difícil. Sabíamos que não sairíamos de lá indiferentes. O que não sabíamos era o impacto que teria caminhar por um dos locais mais sombrios da história da humanidade.
Auschwitz-Birkenau não é uma atração turística. É um lugar de memória. E essa diferença sente-se desde o momento em que atravessamos os portões.
Organizar a viagem
Se estás a planear visitar Auschwitz, aqui estão algumas ferramentas úteis para organizar a viagem.
Como chegar a Auschwitz-Birkenau
No nosso caso, optámos por voar para Katowice, uma alternativa muitas vezes mais económica do que Cracóvia e que fica a cerca de 60 quilómetros de Auschwitz-Birkenau.
A partir do aeroporto de Katowice alugámos carro e chegámos ao memorial em pouco mais de uma hora. Para quem pretende visitar Auschwitz e explorar outras zonas do sul da Polónia, esta acabou por ser uma solução bastante prática.
Quem voa para Cracóvia tem uma viagem ainda mais curta, já que Oświęcim fica a cerca de 70 quilómetros da cidade. Existem ligações regulares de comboio e autocarro, além de inúmeras excursões organizadas que incluem transporte e visita guiada.
Seja qual for a opção escolhida, recomendamos chegar com alguma antecedência em relação ao horário do bilhete. O complexo recebe milhares de visitantes diariamente e os controlos de entrada podem demorar algum tempo, sobretudo durante a época alta.
Como está organizado
O complexo divide-se em dois campos distintos: Auschwitz I, o campo original, com os famosos portões “Arbeit Macht Frei” e os blocos de exposições históricas; e Auschwitz II-Birkenau, o maior campo de extermínio, aquele com as linhas ferroviárias e os barracões intermináveis que toda a gente reconhece nas fotografias.
Visitar apenas um dos dois seria ver metade da história.
Visita guiada ou visita livre?
Esta foi uma das primeiras dúvidas que tivemos ao planear a visita, e vale a pena esclarecer.
Na visita guiada, um guia acompanha o grupo pelos dois campos, dando contexto histórico e explicando o que de outra forma poderia passar despercebido. É a opção mais recomendada para quem vai pela primeira vez sem grande preparação prévia.
A visita individual é gratuita, mas há vários pormenores práticos que muita gente não sabe e que podem comprometer a experiência. Os bilhetes de entrada livre estão normalmente disponíveis a partir das 17h, com a última entrada às 18h. O problema é que esse horário é válido para ambos os campos, e a deslocação entre eles demora alguns minutos. Na prática, se entrares em Birkenau às 17h e quiseres ainda apanhar a última entrada em Auschwitz I às 18h, vais ter de sair a correr, e num lugar como aquele isso não é o ideal. O mais sensato é escolher um campo para esse horário.
A estratégia que adotámos foi começar por Birkenau e só depois seguir para Auschwitz I, onde dedicámos mais tempo às exposições. Resultou, mas não foi sem alguma correria. Quem entrar mais cedo tem naturalmente muito mais tempo disponível, e quem entrar na última hora tem apenas garantido 1h30 dentro de ambos os recintos.
Outra opção para voltar gratuitamente, talvez a mais tranquila de todas, é reservar dois dias seguidos e dedicar cada um a um campo. Assim visitas cada local com a atenção e o tempo que merece, sem pressão nenhuma.
Onde dormir para visitar Auschwitz-Birkenau
Escolher bem onde ficar pode fazer toda a diferença na experiência de visitar Auschwitz-Birkenau. Dependendo do vosso itinerário, podem optar por dormir em Oświęcim, ficar numa localização intermédia ou usar Cracóvia como base. Estas são três opções que recomendamos.
1. Hampton by Hilton Oświęcim
Ideal para: quem quer ficar o mais próximo possível do Memorial de Auschwitz-Birkenau.
Localizado a poucos minutos de carro do antigo campo de concentração, este hotel moderno oferece quartos confortáveis, pequeno-almoço incluído e estacionamento. É uma excelente opção para quem pretende visitar Auschwitz logo pela manhã ou prefere evitar deslocações mais longas após a visita.
2. PLATINUM Apartamenty
Ideal para: quem procura uma base estratégica entre Auschwitz e as Minas de Sal de Wieliczka.
Estes apartamentos modernos oferecem uma excelente relação qualidade-preço e são uma opção confortável para quem pretende explorar a região ao seu próprio ritmo. A localização permite visitar Auschwitz num dia e seguir para Wieliczka no dia seguinte, evitando mudanças constantes de alojamento.
3. PURO Kraków Kazimierz
Ideal para: quem pretende combinar Auschwitz com a descoberta de Cracóvia.
Se tiverem mais tempo disponível e quiserem aproveitar a vibrante cidade de Cracóvia, esta é uma excelente escolha. Situado no histórico bairro judeu de Kazimierz, oferece quartos elegantes, spa e uma localização privilegiada para explorar a cidade.
Qual é a melhor opção?
- Oświęcim: perfeita para quem quer estar junto ao Memorial.
- Trzebinia: a nossa recomendação para quem combina Auschwitz com Wieliczka.
- Cracóvia: ideal para quem quer aproveitar também a cidade.
Independentemente da opção escolhida, recomendamos reservar o alojamento com antecedência, especialmente durante a primavera e o verão, quando a procura é maior.
Auschwitz I: o choque dos pormenores
A visita começa em Auschwitz I, e é aqui que a história se torna concreta de uma forma difícil de descrever.
Percorres os blocos e vais encontrando fotografias, documentos, objetos pessoais. Malas com nomes escritos à mão. Sapatos. Montes de cabelo humano atrás de um vidro. São salas que ficam connosco, não pelo espetáculo, mas pela humanidade que transborda de cada objeto. Cada coisa pertenceu a alguém. Cada alguém tinha uma história.
O portão com a inscrição “Arbeit Macht Frei” é provavelmente o elemento mais fotografado, mas rapidamente percebemos que era apenas o início de algo muito maior.
Os blocos que mais nos marcaram em Auschwitz I
Entre as dezenas de edifícios de Auschwitz I, houve alguns blocos que nos marcaram particularmente e que recomendamos visitar com atenção.
Bloco 3
O Bloco 3 ajuda a compreender a evolução do campo de concentração e a forma como Auschwitz foi crescendo ao longo dos anos. É um bom ponto de partida para perceber a dimensão do sistema criado pelo regime nazi.
Bloco 4
Foi um dos espaços mais difíceis de visitar. O Bloco 4 é dedicado ao extermínio em massa e explica como funcionava a máquina de morte criada pelos nazis. As exposições são duras, mas fundamentais para compreender o que aconteceu neste local.
Bloco 8
O Bloco 8 mostra as condições de vida dos prisioneiros. Aqui encontramos informações sobre os dormitórios, a alimentação, a higiene e o quotidiano dentro do campo. É impossível não pensar na luta diária pela sobrevivência que milhares de pessoas enfrentaram.
Bloco 11
Conhecido como o “Bloco da Morte”, foi provavelmente o edifício que mais nos impressionou. Funcionava como uma prisão dentro da própria prisão. Aqui encontram-se as celas de castigo, as celas de pé e as celas onde alguns prisioneiros eram deixados até morrer à fome.
Entre os blocos 10 e 11 encontra-se também o famoso Muro da Morte, onde milhares de pessoas foram executadas.
Bloco 15
O Bloco 15 apresenta exposições dedicadas a vários países e povos perseguidos pelos nazis durante a Segunda Guerra Mundial. É um espaço importante para perceber que a tragédia de Auschwitz teve impacto muito para além das fronteiras da Polónia.
Se tiveres pouco tempo, recomendamos que dês prioridade aos blocos 4, 8 e 11. Foram, para nós, os mais marcantes de toda a visita a Auschwitz I.
Birkenau: a escala que destrói
Se Auschwitz I impressiona pelos objetos, pelas fotografias e pelas histórias individuais, Birkenau impressiona pela dimensão quase impossível de compreender.
A entrada faz-se pelo famoso portão atravessado pela linha férrea. É uma imagem que já tínhamos visto dezenas de vezes em fotografias e documentários, mas estar ali é completamente diferente.
À nossa frente estendia-se um campo gigantesco. Os carris avançavam em linha reta até ao interior do complexo, exatamente por onde chegavam os comboios carregados de homens, mulheres e crianças vindos de toda a Europa ocupada pelos nazis.
É ali que percebemos que Auschwitz-Birkenau não era apenas um campo de concentração. Era uma máquina de extermínio planeada ao detalhe.
À medida que caminhávamos, os barracões pareciam não ter fim. Muitos já desapareceram, mas as chaminés de tijolo permanecem espalhadas pelo terreno, criando uma imagem tão simples quanto perturbadora. Cada uma delas representa um local onde centenas de pessoas viveram em condições inimagináveis.
Entrámos em alguns dos barracões preservados. As estruturas são extremamente simples, escuras e desconfortáveis. Mesmo vazios, conseguem transmitir uma sensação de opressão difícil de explicar.
Ao longo do percurso encontram-se também as ruínas das câmaras de gás e dos crematórios. Pouco antes da chegada do Exército Vermelho, os nazis tentaram destruir estes edifícios para apagar as provas dos seus crimes. Hoje restam apenas escombros, mas talvez seja precisamente por isso que o impacto seja ainda maior. Não é preciso muito para imaginar o que aconteceu ali.
Uma das coisas que mais nos marcou foi perceber as distâncias. Caminhamos vários minutos entre diferentes pontos do campo e, mesmo assim, parecia que nunca chegávamos ao fim. Só quando estamos no local percebemos verdadeiramente a dimensão do maior campo de extermínio criado pelo regime nazi.
Ao contrário de Auschwitz I, onde passamos muito tempo dentro dos edifícios, Birkenau vive-se sobretudo ao ar livre. O vento, o silêncio, a vastidão do espaço e a ausência quase total de obstáculos criam uma atmosfera pesada e profundamente emotiva.
Foi em Birkenau que sentimos com mais força a dimensão humana da tragédia. Nenhuma fotografia, nenhum livro e nenhum documentário nos tinha preparado para aquilo.
Dicas práticas antes de ires
Reserva os bilhetes com antecedência, de preferência semanas antes, especialmente em época alta. Chega pelo menos 30 minutos antes da hora marcada. Conta com várias horas para visitar os dois campos com calma, ou divide a visita por dois dias se tiveres essa possibilidade. Leva água e calçado confortável, porque caminhas bastante. E não tentes fazer isto à pressa: seria desperdiçar a visita.
Vale a pena ir?
Sim. Sem hesitação.
Não é uma visita agradável, e não é suposto ser. Mas é uma visita necessária. Saímos emocionalmente abalados, e ao mesmo tempo com uma clareza que dificilmente se obtém noutro lugar. Perceber até onde pode chegar o ser humano quando o ódio e a intolerância não encontram resistência é, paradoxalmente, uma das experiências mais importantes que podemos ter.
Recomendamos a qualquer pessoa que visite a Polónia. Recomendamos a qualquer pessoa, ponto final.
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